Khi bạn đăng ký Trademark (nhãn hiệu) tại Mỹ, việc bị từ chối bởi USPTO (Văn phòng Nhãn hiệu và Bằng sáng chế Hoa Kỳ) là chuyện không hiếm bởi có khoảng 60% lượng hồ sơ nộp lần đầu bị từ chối ngay cả với những doanh nghiệp đã kinh doanh ổn định. Một lá thư Office Action có thể khiến quy trình kéo dài hàng tháng, thậm chí dẫn đến mất trắng phí nộp đơn nếu bạn không biết cách phản hồi.
Vậy lý do phổ biến nhất khiến đơn Trademark bị từ chối là gì? Hãy cùng RS Global Reach tìm hiểu kỹ để tránh những sai lầm đáng tiếc khi bảo hộ thương hiệu tại Mỹ.
1. Trademark của bạn gây nhầm lẫn với thương hiệu đã tồn tại (Likelihood of Confusion)
Đây là lý do bị từ chối phổ biến nhất. Nếu USPTO đánh giá nhãn hiệu bạn nộp giống hoặc gần giống với một Trademark đã đăng ký (đặc biệt là trong cùng lĩnh vực sản phẩm/dịch vụ), họ sẽ ra quyết định từ chối do khả năng gây nhầm lẫn cho người tiêu dùng.
Ví dụ: Bạn đăng ký “Amazin” cho sàn thương mại điện tử thì khả năng cao sẽ bị từ chối vì gần giống “Amazon”.
Gợi ý: Trước khi nộp, truy cập Trademark Search để xem có thương hiệu nào giống/sát nghĩa không.
2. Trademark mang tính mô tả hoặc quá chung chung (Descriptive/Generic)
USPTO sẽ từ chối nếu Trademark của bạn chỉ đơn thuần mô tả sản phẩm/dịch vụ hoặc là một từ chung chung mà ai cũng có thể dùng.
Ví dụ bị từ chối:
“Best Cookies” cho tiệm bánh - quá mô tả.
“Online Store” cho dịch vụ bán hàng - từ chung chung.
Gợi ý: Kết hợp từ mang tính thương hiệu riêng, tránh mô tả công dụng hoặc chức năng.
3. Đơn đăng ký Trademark không cung cấp bằng chứng sử dụng hợp lệ (Specimen Rejected)
Khi nộp theo hình thức “Use in Commerce”, bạn phải gửi kèm hình ảnh hoặc tài liệu thể hiện Trademark đã được sử dụng thực tế trong kinh doanh (ví dụ: bao bì sản phẩm, website bán hàng).
USPTO sẽ từ chối nếu:
- File bạn nộp là mockup, chưa dùng thực tế.
- Không có liên kết rõ ràng giữa nhãn hiệu và sản phẩm/dịch vụ.
Gợi ý: Dùng hình ảnh thực tế từ sản phẩm đã bán, website có domain hoạt động thật.
4. Đơn đăng ký Trademark bị lỗi chọn sai nhóm ngành (Wrong Class)
USPTO chia Trademark thành nhiều nhóm ngành (Class 1 - 45). Nếu bạn chọn sai nhóm hoặc mô tả dịch vụ không phù hợp, đơn có thể bị trả về hoặc không được bảo hộ đúng phạm vi.
Ví dụ: Bạn bán phần mềm nhưng chọn nhóm cho sản phẩm vật lý - không phù hợp.
Gợi ý: Xem kỹ mô tả từng nhóm trên USPTO ID Manual hoặc nhờ dịch vụ hỗ trợ xác định đúng nhóm.
5. Đơn đăng ký Trademark nộp sai hình thức: “Intent to Use” nhưng không thể chứng minh
Một số người nộp theo hình thức “Intent to Use” (có ý định dùng thương hiệu trong tương lai), nhưng không thể đưa ra bằng chứng sử dụng trong thời gian quy định → đơn sẽ bị hủy.
Gợi ý: Chỉ dùng “Intent to Use” nếu bạn thật sự sẽ triển khai trong 6 - 12 tháng tới. Nếu đã kinh doanh, nên chọn “Use in Commerce”.
Kết luận
Việc đăng ký Trademark tại Mỹ không đơn giản là điền đơn và nộp phí. Chỉ một lỗi nhỏ trong việc chọn từ, sai class hoặc chứng cứ không hợp lệ cũng có thể khiến bạn mất trắng phí USPTO và phải nộp lại từ đầu.
RS Global Reach cung cấp dịch vụ hỗ trợ bạn từ A - Z: Kiểm tra trùng lặp Trademark trước khi nộp; Xác định đúng nhóm ngành; Chuẩn hóa hồ sơ và chuẩn bị specimen đúng chuẩn USPTO; Hỗ trợ phản hồi Office Action nếu bị từ chối.
Tham khảo bài viết về Trademark tại: Trademark là gì? Vì sao doanh nghiệp nên đăng ký ngay từ đầu? - RS Global Reach
